어제밤 눈이 펄펄 내려서 하얀 눈이 온 동네를 덮어 버렸다 그 어느때도 이렇게 깨끗 할수가 없다


오늘은 눈이 오는날

옛날 산토끼 를 잡았던 토끼 몰이 이야기를 조금 해봐야 겠다 내가 어릴적에 우리 집에는 토끼가 몇마리 있었다 그래서 가끔 토끼 풀을 뜯으러 망태를 메고 들로 산으로 다녔던 기억과 토끼가 번식이 강해서 한달에 한번씩 새끼를 낳아 길러보곤 했었다 어릴적 추억은 갓 태어난 토끼 새끼를 만지면 징그러워서 이웃에사는 친구를 불러다 만지게 했고 한 주일이 지나면 하얗고 예쁜 토끼새끼가 눈을 떠서 가지고 재미 있게 놀던 때가 있었다



같은 마을에 사시는 성팔용 씨는 토끼를 많이 키워 토끼로 자수 성가 를 했다 한다 특히 앙고라 토끼 를 많이 길러 털을 깍아 주고 그 소득으로 당시에 마을 앞 텃논을 사서 부농으로 일군 이분은 마을에서 그리 멀지 않은 야산에 토끼를 기르기에 동네 사람 들은 자주 토끼장 근처를 간다 토끼는 야성이 강하기 때문에 토끼장 을 사과 상자에 만들어 문을 달아 놓으면 앞 이빨로 그걸 갈아 먹어 토끼장이 한 겨울이 지나면 웬만한 토끼는 나갈수 있는 구멍이 생기는데 이들은 이틈으로 나가서 그길로 산토끼가 되고 마는 것이다



눈 오는날 어쩌다
산길을 따라 올라가다 보면 토끼 발자국 과 다른 짐승 발자국 들을 발견 하게 되는데 내가 사는 마을에는 작은 야산이 있어 노루와 토끼 발자국 그리고 듬성 듬성 나는 강아지 발자국이 먼저 나 있어 다른 사람들이 다니기 전에 그 발자국을 잘 따라가다 보면 어느때는 꿩들이 지나간 꿩 발자국 을
발견 하는데 이때 를 이용하여 총을 든 포수들은 겨울사냥을 한다 이때에 들쥐들이 지나 가는데 눈이 많이 오면 쥐들은 움직임이 적고 토끼들은 먹이 를 찾아 인가기있는 마을 근처로 모인다 요지음은 볼수 있는 기회가 적지만 으래 많은 참새 들도 대나무 사이로 몰려가 새 총으로 새들을 잡는다



산 토끼란 놈은 워낙 빨라서 토끼 몰이는 한 두사람이 해서는 안되고 동네에서 달리기를 잘 하거나 꾀가 많아 잘 나가는 꼬마들이 깡통을 두드리면서 산위로 먼저 올라간다 정상에서는 숨어서 토끼통로를 막는 그물을 치고 달려오는 토끼를 청년들이 덮치려고 대기 하고 있는데 토끼를 자세히 살펴보면 앞 다리가 길기 때문에 산 아래에서 몰아오면 금새 정상으로 도망를 치지만 지만 위낙 토끼가 빨라서 정상에서 아래로 몰면 토끼가 나 딩구는 것이다


이때를 놓일세라 순간적으로 잡아체는 재주가 있어야 하는대 어쩌다 보면 잡으려는 토끼는 놓치고 만후에 토끼를 붙잡으려던 두 사람이 머리를 부딧치는 경우가 있으니 지금 생각 하면 당시 얼마나 원시적 사냥 방법으로 토끼 몰이를 했겠는가 생각을 했다 얼마전에 경찰이 소매치기를 잡으면서 토끼처럼 체포 작전을 하는 모습을 TV 에서 보고 그때 토끼 몰이 하던 친구들이 그곳에 가면 소매치기 를 잘 잡겠구나 생각하면서 혼자 목을 놓고 웃어 보았다 그런데 이녀석들이 지금은 중년이 다되어버린 고향 친구들이다


눈이 오는 날이면 시골에서는 마을 주변에 날라오는 산 비들기를 잡기 위해서 밤새 콩에 못을 갈아서 만든 기구로 잘 두들겨 콩을 한손으로 잡고 한손으로 둥굴리면 콩 가운데가 파지는데 그곳에 약물을 넣고 촛불로 구멍을 메꾼 다음 산 밑 양지 바른곳에 인분을 뿌려놓고 그위에 다가 콩을 듬성듬성놓아 비들기가 그걸 먹고 날라가다가 약물 중독이 되어 떨어지는데 어쩌다가 잡힌 비들기 중에 금방 떨어진 비들기는 살아있어 눈을 껌먹거리고 있으면 나는 이 비들기 가 너무 불쌍해서 어쩔줄 모르곤 했었다


그런데 비들기 잡은 형들은 어께죽 에서 털을 뽑아 비들기 코에다 콥아 두면 죽게 되는데 이 모든 방법들은 원시적 이지만 옛날 우리조상들은 날아 가는 새를 손으로 잡거나 활 또는 돌 팔매질 사냥 을 하게나 산 짐승들을 몰이를 해서 잡았다고 본다 이렇게 잡은 산 토끼를 통체로 껍질을 벗기는데 토끼 껍질은 머리 쪽에서 부터 벗기기 시작 하여 털과 살이 분리 된다 이때 벗긴 토끼 털에다가 농가에서 가을 걷이가 끝이 나고난 벼 짚을 이용해서 그 사이를 열어 졌히고 짚을 넣어 두었다가 지붕 밑그늘에 보관해서 이듬해 아이들 귀막이를 해주거나 기름을 빼낸후 장갑 을 만들어 주는 재료가 되어 장사꾼들이 토끼 가죽을 모아 가던 때도 있었다

요지음 제일 비싼 모피 가죽들도 이런 방법으로 가공 되어 가죽 털 잠바를 만드는데

사실은 모피 가죽 잠바를 비싼 가격으로 사서 입는일 은 자연보호 차원에서는 그리 좋은 것만은 아닌것이다 예를 들면 검은색의 가죽으로 만든 밍크 코트나 오소리 로 만든 가죽 제품은 수많은 생명들을 희생시킨 의류라서 나는 아직 집 사람에게 모피 코트를 사줄 엄두를 한번도 생각해 본적이 없다 이만하면 자연보호 훈장 을 탈수 있지 않을까 ?


때로는 호랑이 모피로 된 여성용 의류가 이런 종류의 제품인 것이다


산 토끼 고기는 요리를 다 해놓으면 단백 하고 맛이 있는데 탕을 해서 먹거나 고추를 맵게 썰어 매운 탕을 해놓으면 특 하고 고소한 맛을내서 온 집안 식구가 한마리를 가지고 한겨울에 맛 있게 먹었던 기억이난다 그런데 농총에서는 몇년에 한번 정도나 발 빠른 사람들에게나 먹을수 있는 겨울철 음식이 었고 비들기 탕은 칼로 톡톡 잘 다듬질 해서 매운 고추장에 복아 놓으면 후다닥 냄비 하나가 없어지는듯이 맛이 있었다

그래서 비들기 나 꿩고기 가 생기면 마을 어른들이 먼저 와서 살고기 를 먹고 나신후에서라야 겨우 어린애들 차지로 돌아 갔으니 귀한음식인가 얼마전에 아프리카 흑인들이 지금도 이런 방법으로 손으로 고기를띁어가면서 식사를 하는 모습을 TV에서 본 기억이난다

아무튼 토끼 몰이는 겨울철 에 아주 인기 있는 농촌만 즐기는 놀이였고 하루종일 한마리도 못잡아오더라도 가슴이 설래이는 우리 고장의 오래전의 풍습들이다 이렇게 건강하게 뛰면서 자라야 건강하고 씩씩한 젊은이가 되는데 지금 군대에 막들어간 신병들은 무거운 물건이나 힘이든 훈련을 처음에 시키면 감당치 못하는사람들이 있다하니 한번쯤 새겨 볼일이다

이제 얼마 있지 않으면 야미도 섬이 있는 곳에서 해넘이 와 해맞이 행사가 진행이 된다 서해 에서 한자리 에서 가는 해 를 보고 새해에 첫번째 뜨는 해 맞이 행사가 벌어진다 이곳은 새만금 간척사업 으로 새로 생긴 뚝 위에서 벌어지는데 유럽여행중 대서양 에서 실자라인호 를 타고 배 선상에서 뜨는 해를 바라 본 필자는 그보다 멋 있는 관경들이 날씨만 좋으면 새만금 뚝에서 볼수 한자리에서 두가지 해의 모습들이 더 아름답다고 생각이 되었다

다소 거리가 멀고 숙소가 마련 되지 않아 불편 하지만 차량을 이용하고 저녁을 보내는 것도 또 하나의 멋이고 추억을 담는 행사가 될것이다 언젠가 이곳이 세계적인 관광 명소가 틀림 없이 될것을 기대해본다....언덕에서 바라본 새만금 방조제 군산쪽은 약 85% 가 진행되어 야미도 섬으로 자동차가 들어간다 내년봄에는 새만금 방조제가 완공되어 33km를 질주해볼날이 머지않은 우리군산의 자랑거리 이야기이다