소중한 내친구




나는 강원도 시골에서 태어났다.
대학을 나와 공무원으로 일하는 저를 보고
친구들은 성공했다고 말을 한다.
그러나 진정한 성공은 내 친구의 몫이다.

엄금순...
꽃집을 하는 그녀는 내 초등학교 동창이다.

12년 전 11월.
설레이는 마음으로 첫 동창회에 갔다.
반가운 얼굴 사이에 금순이도 있었다.

맑은 미소와 밝은 얼굴...
그러나 우연히 친구와 간
그녀의 집에는 남편이 누워있었다.
그녀의 남편은 교통사고로
5년 넘게 식물인간 상태였다.

더욱 놀란 것은 금순이의 집에 함께 살고 있는
여섯 명의 장애우 어린이였다.
그 모습을 본 우리 동창들은
간간히 애들이 입던 옷을 가져다주곤 했다.

남편이 세상을 떠나자 그녀는 집을 팔고
인근 산속에 집을 지어 이사를 했다.
새 집에는 21명으로 늘어난 장애우들이 있었다.

그들은 모두 내 친구에게 엄마, 엄마 한다.
누워서 일어나지 못하는 6살짜리 어린아이도 있고,
3세에서 18세까지의 장애우 어린이들을
학교도 보내고 뒷바라지를 다 하는 내 친구.

한번은 동창회를 마치고
우르르 동창들이 몰려가보니
20여명 다 같이 모여 짜장밥을 먹고 있었다.
눈시울이 왜 그리 뜨거워졌는지...

얼마 전 지인들과 친구들이 그녀를 도와
7년이 넘게 지어온 집이 이제 겨우 완성되었다.
따뜻한 보금자리에서 겨울을 날 수 있어서
얼마나 다행인지...

어려운 환경에서 어려운 사람을 키우면서도
전혀 내색도 않고 기쁨으로 감당하는
내 친구 엄금순 그녀를 난
진정한 성인(聖人)이라 부르고 싶다.




- 이경균 (새벽편지 가족) -


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하루하루 삭막한 생활을 견딜 수 있는 건
간간히 들려오는 따뜻한 소식 때문은 아닐까요?

전전긍긍하며 사는 우리가 불쌍해 신은
날개 잃은 천사들을 보내주시나 봅니다.

금순씨~ 힘내세요^^





- 당신도 천사가 될 수 있습니다. -